与去年六月份相比，国际原油价格目前已跌去了66%,整体价格维持在2009年初金融危机以来的低位。中国作为原油消耗和进口大国，一方面受益于此轮油价大跌，另一方诸多数据也显示，中国在国际原油市场依然十分被动。
在全球经济低迷，中国经济增速放缓的情况下，今年前三季度中国进口原油2.49亿吨，同比增8.8%。去年中国进口原油3.08亿吨，同比增长接近10%，也刷新了历史记录。2014年中国原油产量2.1亿吨，全年石油消费5.19亿吨，对外依存度已达到60%。
悲催的是，一直以来，中国在国际原油交易市场几乎没有议价能力，原因诸多，一个是中国虽然是需求方，但供给方过于集中，沙特等欧佩克组织成员之间竞争受到约束，俄罗斯在没有被美国等“制裁”之前，对中国的原油供给并不积极；第二个是国际原油以美元计价，并且受华尔街期货交易市场影响较大，中国对国际金融交易定价市场影响力不足；第三个是中国原油进口主要控制在几个大型国有企业，成本和运营效率问题不够迫切，缺少议价的主动性和相关压力。
上个世纪七十年代，国际原油价格一度从不到10美元/桶涨到了超过50美元/桶，时任美国总统国家安全事务助理的基辛格发出了这样的感叹：“如果你控制了石油，你就控制了整个世界。”为了在石油方面施加更大的影响力，美国在中东地区的“存在”一直延续至今，“石油美元”也正是这么来的。原油作为全球工业的“血液”，实际上全球大部分国家天然就没有石油，而一些国家每天则躺在石油上睡觉，原油资源分布极其不均，因此在原油交易方面，供给方和需求方的博弈是非常不对等的。
中国目前是仅次于美国的第二大原油消耗国，2014年中国原油消费量占全球原油消费量的12%，按照长远规划，中国的原油储备要在2020年时达到5.5亿桶的水平，目前的储备量还不足2亿桶，也就是说，今后四年时间里，中国仅原油储备需求，每年将接近1亿桶。1亿桶多吗？按目前中国市场的消耗量，1亿桶只相当于中国市场不到十天的需求。目前中国原油的日消耗量已超1100万桶，相当于全球第二大产油国沙特的日产量，中国只有拥有沙特一样的产油能力，才能自给自足，这似乎是不可能的事情。据国际能源署(IEA)预测，中国石油对外依存度将在2040年达到80%，而那时美国将会在原油市场实现自给自足。
几个月前，李克强总理在国家科技战略座谈会上说，中国每年要因为芯片进口花费2000多亿美元，这笔钱与每年进口石油花费的金额差不多。此话应该说映射了目前中国经济面临的两个问题，一个是中国在高科技领域的核心成本支出非常高，产业升级和“供给侧”改革任重而道远；另一方面也说明，中国在原油进口方面的开销一直以来是巨大的，不仅消耗掉了巨额的外储，还存在着巨大的能源安全挑战。
关于能源安全问题，仁者见仁智者见智，我并不认为对外依存度非常高就一定不安全，实际上全球贸易时代，没有任何一个国家能够真正的做到各个领域都能自给自足，只要这种贸易是自由、公平，且受到法律保护的，就是安全的。但能源安全问题包括很多方面，我认为的中国能源安全问题，是定价方面的安全问题。
中国进口原油到底如何定价，似乎依然是个谜，但从近几年的公开数据中，可以看出一些端倪。五年前（2010年），中国进口原油2.39亿吨，共花费1351亿美元，平均下来，进口价大概是77美元/桶，这一价格正是2010年一月初国际原油价格。到了2014年，中国原油进口3.08亿吨，花费了2280.87亿美元，进口价大概是101美元/桶，这个价格也正好是2014年一月初国际原油价格。今年上半年进口原油的成本大概是55美元/桶，跟年初的国际原油价格也非常接近，从中可以看出，中国进口原油主要是在年初敲定价格（签订合约），而后一年之内几乎不会受到油价波动影响（所有风险自己承担）。
如果按照每年年初敲定进口价格的方式，同时又没有在金融市场做相应对冲，像2010年一样，油价处在上涨阶段的话，我们进口的原油肯定是占便宜的，但如果像2014年一样，油价在后半年出现了大跌，那我们吃亏就大了。同时，如果2015年也是按照年初的国际油价来敲定原油进口价格，2015年中国整个原油进口成本大概在60美元/桶以内，比2014年进口价格低了超过40%，如果按照去年2280亿美元的原油进口支出来算，如果今年的进口量不低于去年，在进口方面的支出至少会减少900亿美元，为国家节省了至少5000亿人民币（5000亿是什么概念呢？相当于2014年中国养老金支出的四分之一）。但这并不值得祝贺，我们进口原油的成本完全是“靠天吃饭”，这个“天”就是美国和欧佩克。
能够影响原油价格的因素是很多的，包括美元走势、地缘政治、中国等需求预期、各国库存情况等，但从近两年的走势看，对原油价格影响最大的，依然是占全球原油供给接近40%的欧佩克（OPEC）组织每年大约两次的会议，以及拥有金融定价能力的美国国家利益之下的石油战略布局。
2014年6月11日，欧佩克第165届会议，尽管各成员国都看到了原油供给过剩的情况，但为了维持各自原油出口份额，欧佩克坚决不减产，其影响是，等到同年11月欧佩克第166届会议召开时，纽约原油期货价格已经从五个月之前召开会议时的104美元/桶跌到了69美元/桶，跌去了34%。问题是，2014年11月的会议照样没有在减产方面达成一致，油价随后一直下挫至今年年初的接近40美元/桶，再次下跌了近40%。
近期12月4日，欧佩克会议再次没有设置产量上限，而后高盛预计国际油价将跌至20美元/桶。美国对欧佩克持续扩大产量基本默许，沙特等欧佩克产油大国坚决不减产的背后，是美国主导的对俄罗斯经济的制裁，目标不仅是降低俄罗斯整体收入水平，更多的是进一步体现美元在石油市场的定价能力。按照目前发达国家的原油储备量，在影响原油供给方面，不亚于欧佩克，2012年3月，国际油价涨势最快的时候，美国担心影响到自身经济复苏，在欧佩克不愿增产的情况下，美国曾联合法国、英国、德国、韩国、日本等释放原油储备，油价在其后的两个月里下跌了超过20%。
说白了，美国利用强大的政治和金融市场影响力，是可以做到让整个资源市场为自己利益服务的，欧佩克这个组织，对于其他国家来说，可能是“致命”的，但对于美国来说，可能形同虚设。
为了应对来自市场、定价，以及国家间利益博弈等多方面的挑战，中国在原油市场的战略，已越来越清晰。
首先，大规模增加原油战略储备，提升应急能力的同时，保证阶段性能源安全
增加原油战略储备量是一个趋势，中国从2006年开始进行石油储备，目标是能够将石油储备量提高至经合组织90天进口石油量的标准，目前的储备量还不到25天的进口量（中国目前每日进口原油接近800万桶）。有公开信息显示，中国有至少六座新的战略石油储备地正在建设当中，总存储能力在1.46亿桶。
其次，扩大进口范围，多点开花，降低对单一市场的依赖
2014年，中国从俄罗斯的平均月进口量只有约275万吨，相当于65万桶/日，增长了近43%，而中国对沙特的进口，则出现近36%的下滑。根据协议2015年俄罗斯石油公司对中国原油供应增加1500万吨。俄罗斯已逐步取代沙特阿拉伯，成为中国最大的原油进口国。
今年年初的时候，伊朗石油部长Bijan
第三，推出原油期货、原油国际板，提升中国金融市场对原油的交易、定价能力
中国正在加快推进原油期货上市，以及中国原油交易市场的国际化（推出国际板）。关于推出原油期货，以及中国争取原油定价能力的意义，我之前在《推出原油期货的意义不亚于股指期货》一文中有详细描述。人民币国际化最根本的目的，一是要让更多的国际资产能够接受人民币清算和交易，另一方面是要推动中国金融市场对全球性资源、资产的定价能力，使其成为实现国家利益最重要的一个工具。
